Современная история Надыма ведет свой отсчет с осени 1967 года, когда почти пустующий в ту пору барачный поселок был выбран в качестве опорной базы для разработки газового месторождения Медвежье. Окруженный многочисленными озерами поселок располагался на сухом возвышенном месте, что позволяло построить взлетно-посадочную полосу для авиатранспорта. Относительно небольшое 12-километровое расстояние до реки Надым, давшей имя поселку, также послужило одним из аргументов в его пользу.

Параллельно с ускоренными темпами освоения Медвежьего газовики создавали город, которому суждено было стать общественным и культурным центром Тюменского Севера. В августе 1971 года в Надыме состоялась торжественная церемония закладки первого капитального здания, а уже 9 марта 1972-го рабочий поселок Надым получил статус города. Тогда же разработкой его проекта начинает заниматься Ленинградский зональный научно-исследовательский институт экспериментального проектирования. Для того, чтобы защитить горожан от набегов «орды» — леденящих душу ветров тундры, — было решено применить закольцованные системы кварталов; подковообразность микрорайонов Надыма — первое, что бросается в глаза при взгляде на него с высоты птичьего полета.

С началом разработки Уренгойского месторождения значение Надыма как основной базы строителей и газодобытчиков возрастает. Открытие запасов нефти и газа на севере полуострова Ямал, а также обустройство Ямбургского месторождения вновь стимулировали развитие города и вызвали очередной прирост численности его населения.

В 1991 году впервые в истории города его посетил глава государства — президент России Борис Николаевич Ельцин, подписавший после своего визита в Надым указ «О развитии Тюменской области».

Время изменило многое; трудности, связанные с переходом страны на рыночный способ хозяйствования, не обошли стороной и надымчан. Но несмотря на общую нестабильность, городу удалось сохранить тот духовный стержень, который был присущ его основателям. Сегодняшний Надым — один из самых уютных и компактных городов российского Севера, интеллектуальный и культурный центр промышленного региона. Не так давно в Надыме открылся Свято-Никольский храм, первый камень в основании которого был освящен Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II. Покидая Надым в 1994 году, патриарх Алексий произнес: «Я увожу отсюда впечатления доброты и согласия, которые дают хороший пример и для больших городов, мегаполисов, где, к сожалению, люди… часто настроены зло и враждебно друг к другу. Ваш пример мира — образец… Мне показалось, что люди здесь, на севере, больше думают об этом и работают на благо России.»